허블 우주 망원경

허블 우주 망원경

NASA가 1990년에 쏘아 올린 인공위성인데요. 인공위성 자체가 망원경입니다. 미국 천문학의 아버지인 에드윈 파월 허블의 이름을 따서 허블 망원경이라 부릅니다. 이 분은 우주 팽창론을 주장했습니다. 이 망원경은 지구상공에서 96분마다 한바퀴씩 지구 궤도를 돌고 있습니다.

발사한지도 30년이 지났는데도 여러번 보수작업을 하여 2021년까지 사용이 가능하다고 합니다. 발사 초기에는 광학 장치가 문제가 있어 사진이 뿌옇게 흐렸다고 합니다. 우주왕복선으로 보수작업을 하여 아직까지도 선명한 사진을 보내오고 있습니다.

왜 망원경을 지구 궤도로 쏘아올렸냐하면 지구표면에서는 대기권의 간섭으로 선명한 사진을 얻을 수 없기 때문입니다. 그래서 허블 망원경은 천문학의 발전을 가져올 수 있었죠. 현재도 지상의 천체 망원경은 허블 망원경보다 몇배는 크지만 허블만큼 선명한 사진을 찍을 수 없다고 합니다.

허블 망원경을 뒤를 잇는 망원경은 '광각 적외선 우주망원경'으로 가시광선과 근적외선 관측 임무를 수행할 예정입니다.

허블 망원경 생일 이벤트

2020년 허블우주망원경이 운용 30주년을 맞아 미국항공우주국(NASA) 웹사이트에서는 자신의 생일에 허블우주망원경이 포착한 화상을 검색할 수 있게 하는 이벤트가 생겼습니다.

허블우주망원경은 1990년부터 하루도 쉬지 않고 우주를 탐색하고 있는데요. NASA 웹사이트에 따르면 30년 활동 중 허블우주망원경은 과학자들이 꿈에도 생각하지 못했던 다양한 영상들을 포착해 왔다고 하니 생일인 사람은 바로 검색해 보세요.

최근 허블 망원경의 촬영 사진 기사

NASA의 허블 우주망원경이 6700만 광년 거리에 있는 하늘하늘한 깃털 같은 팔을 가진 은하를 촬영했습니다.

오래전에 가스를 다 써 버렸기 때문에, 이 은하의 중심부는 조용합니다.

허블 우주망원경의 뒤를 잇는 두 NASA의 망원경은 우리 은하와 그 앞의 우주를 지금까지 없을 만큼 상세하게 파악할 것입니다.

NASA의 가장 강력한 우주망원경 허블은 7월 2일 공개된 사진에서 그림처럼 아름다운 은하를 포착했습니다.

NGC 2775라고 불리는 이 은하는 우리에게서 6700만 광년 거리에 위치해 있으며, 지금은 별을 더 이상 형성하지 않는 것 같습니다. 천문학자들은 은하의 중심부에 비교적 텅 비고 투명한 부피가 있어 그렇게 판단하고 있습니다. 이 은하가 젊었을 무렵에는, 은하의 중앙부는 가스가 응축해 새로운 별을 형성해, 활발하게 활동하고 있었다고 생각할 수 있습니다. 하지만 지금은 그 가스를 모두 써버린 것 같습니다.

은하의 주위를 회전하고 있는 '팔'에는, 어두운 선상의 먼지나 가스 구름이 소용돌이치며, 「푹신푹신한 깃털처럼 보입니다. 먼지 속에서는 수많은 젊은 별들이 선명한 파란색으로 빛나고 있습니다.

대조적으로, 우리의 은하수 은하를 포함한 다른 소용돌이 은하는, 별이나 가스가 압축되어 분명한 '솜씨'가 있습니다.

허블은 NASA 최강의 망원경이지만, 곧 후계기가 발사됩니다.

NASA는 1990년 4월 허블 우주망원경을 발사했습니다. 이후 허블 망원경은 새로운 행성을 발견하고 기묘한 은하를 밝혀내 블랙홀의 성질에 대한 새로운 통찰을 제공해 왔습니다. 또 과학자들이 상상했던 것보다 빠르게 우주가 팽창하고 있다는 것도 보여줬습니다.

향후 우주망원경은 허블보다 더 인상적인 사진을 촬영할 수 있을지도 모릅니다. 그런 망원경 중 하나인 NASA의 제임스 웹 우주망원경(JWST)은 과거 어떤 망원경보다 고도의 적외선 카메라를 사용해 은하계를 촬영합니다.

"웹으로부터의 화상은, 지금까지 촬영된 은하의 중심부의 화상 가운데 최고 품질의 것이 될 것이다."라고, JWST의 촬영 툴의 개발에 종사한 천문학자 롤랜드·판·델·마렐(RoelandvanderMarel)은 2019년의 프레스 릴리스에서 말했습니다.

이런 영상들은 우리의 은하계가 어떻게 형성되고 시간과 함께 어떻게 진화해 나가는가 하는 과학자들의 가장 큰 의문에 답하는 데 도움이 될 것입니다.

이 망원경은 조립이 완료돼 2021년 3월 30일 발사일까지 캘리포니아에 있는 노스롭 글래먼사의 시설에서 테스트가 진행되고 있습니다.

게다가 허블우주망원경 프로젝트 실현에 기여한 여성 과학자를 본떠 이름 붙여진 낸시 그레이스 로만 우주망원경은 허블우주망원경의 100배 능력을 지녔습니다. 2020년대 중반 발사된 뒤 수천 개의 새로운 태양계 외행성을 촬영해 우주의 68%를 차지하며 팽창을 추진하는 수수께끼의 힘인 다크 에너지의 성질을 파악할 수 있을 것으로 기대되고 있습니다.

로만 우주망원경은 5년 운용 기간에 약 2600개의 새로운 행성을 발견하고 이들을 촬영할 것으로 기대하며 10억개의 은하에서 빛을 측정해 은하수 내부를 조사합니다. 그것은 아인슈타인의 일반상대성이론 검증에도 도움이 될 것입니다.

[원문: NASA's powerful Hubble space telescope has beamed back] a striking photo of a 'fluffy' galaxy with a ghostly, empty center]